第七章 （4）

 

曼 哈顿岛上高楼林立，风格各异，有用钢筋混凝土打造的庞然大物也有用红砖砌就的简易小楼，相同之处是楼底的地下室都被充分利用起来。很多餐馆把内部的地下室 改造成操作间和储藏室。在某些商业密集的路段，地下室被改造成地下商铺，客人可以直接从街面上沿着楼梯走入地下，进到店里。一般的地下室至少有两个出入 口，一个在楼内，一个直通楼前的街道，所以在街道两边时常能看到地面上铺着大块的厚铁板，那很有可能就是地下室的出口。

 

到了傍晚时分，街道边就会出现一只只装着垃圾的黑色胶袋，堆在树窠里或是花坛旁边，部分餐馆的工人会打开通往街面的那道铁门，把厨房垃圾直接从地下室拖出来，放在店前的马路边上，夜间会有垃圾车来收走。

 

志 伟已经在大观园干了一个多星期，现在他才领教了什么是精神和身体上的双重辛苦，每天穿着白衬衫黑裤子打领带，再套上一件长围裙，穿梭往来于前面大堂餐桌与 厨房之间，身上的衣服都能拧出水来，全是汗水，尽管餐馆里的冷气一直控制在华氏七十度，尽管有客人抱怨太冷，用餐馆资深员工的话讲，“叫他们忍着点吧，就 这样我们每天还要出几身的汗呢！”

 

大观园的生意确实红火，每天晚上一过六点门前就开始排队等座，来这里就餐的白人居多，偶尔会见到亚裔和黑人。这一带的住宅租金都不便宜，多数的公寓正门前厅都有一个身着制服的守门人，一套两居室的公寓月租金至少在两千块以上。

 

真像于娜说的那样，张妈绝对是个挑刺的高手，骂人的水平之高充分体现了近现代中华文化的博大精深。上班的第一天，志伟不停地被经理，领班和同事呼来喝去，言语羞辱，就像是被人当众剥光了一样，自尊心饱受摧残， 志 伟感觉自己犹如堕入地狱一般。才干了几个小时他就想辞职不干了，这里简直不是人待的地方，餐馆同事相互之间使用的言语之恶毒让他的听力受到强烈损害，每个 人都似乎怀有深仇大恨，开口便出恶语，把心中郁积的怨气都发泄他人身上，新来的人更像是刚摆上祭坛的供品，是最佳的靶子，几乎每个新人都要经历一番地狱式 的入门考验。

 

一 上来志伟就被骂得狗血喷头，损毁得体无完肤。他实在是不明白为什么这些人的口舌如此恶毒，看着张妈面对客人一副满面含春，温和理性的笑脸，可一转头就变成 恶魔一般，冰冷严酷，动不动就厉声咆哮。几个老资格的员工也是上行下效，有样学样，汇聚了南北粗言恶语之精华，彼此间说出的话无一不是尖酸刻薄，对新来的 志伟更是出口不留情，好像这些人嘴里长的不是舌头，而是刀片和毒针，一开口就能把对方砍得鲜血淋漓，一针穿心，杀伤力超强。

 

杀人不一定要动刀枪，恶毒的言语也能起到相同的效果。精神虐待一点也不逊色于身体摧残。

 

“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”志伟像和尚念经一样在心中默念这段孟子的名言，以此抵挡这里漫天飞舞的唇枪舌剑。

 

身 上流汗，心里淌血，一直熬到凌晨两点收工，精神上饱受摧残的志伟拖着疲惫的身体，情绪低落到了极点，垂头丧气地回到住处，身心俱废，心情糟透了，活了快三 十年了还从没挨过这么多的责骂，没受过这样的屈辱，他几乎没有勇气明天再去那餐馆干活，这份工简直不是人干的，照这样干下去非精神变态不可。

 

可是第二天，志伟还是鼓足勇气，硬着头皮再次走进大观园。一天坚持下来，他发觉不像第一天那样难以忍受，那样痛苦不堪，别人的恶言恶语对他的杀伤力似乎减弱了，他的神经在韧性上提升到了一个新的高度。

 

人的心理承受能力和体力一样，就像长跑中有一点疲劳临界点，冲过那个点反倒不觉得苦，不觉得累，因为耐受力又上了一个台阶。

 

志伟发觉这里与以前他做过的那间小餐馆大不相同，四五个人的小餐馆像是一个家庭，关系简单，而这里却是等级森严，派系复杂，餐馆内的管理层和员工分台湾，东南亚，福建和北方几个不同派系，彼此间明争暗斗，甚至会为了几块钱的小费分配方式争执不下，进而大打出手。

 

分小费还轮不上志伟，他连获分配的资格都还没有，要做到“企台”才可以参与分钱。餐馆里在地位他之下的只有被称作“AMIGO”的几个墨西哥人，洗碗和厨房的一些粗重活儿通常都是由墨西哥人来承担。志伟咬牙坚持做下来，努力去适应这种容不下自尊，互不留情面的城市原始丛林，用勤快不惜力地干活来减低张妈对他的敌意，试图融入这个“狼群”。

 

前堂里干活的人在张妈，ANDY和几个领班的层层紧盯之下，要想不挨骂就必须眼观六路，手脚麻利，机灵的趁着传菜的间隙躲进厨房里透下气。在厨房里干活的人更辛苦，天天站在炉火前，汗如雨下地炒菜，内外都忍受着煎熬，说出的话都带着火气。

 

志伟的灾星未退，麻烦一桩接着一桩地来。

 

律师通知他说移民局的回函到了，要他去律师楼面谈，听万律师助理的口气，事情似乎不顺利。志伟的心被吊在了半空。

 

忐忑不安的志伟一清早就来到律师楼，焦虑不安地等待万律师出示移民局对他今后命运的裁决。

 

神态平和的万律师从容不迫地从文件柜里找出一封信，递给志伟，“你的案子好像有点麻烦，你先看看吧。”

 

移民局的回函上写着，要求他在三十天内提供护照正本，包括入境签证，在美期间的详细活动日程，与国内原单位的往来通信原件及国际长途电话单记录，还有他本人的银行账户月结单原件。

 

万律师说：“我做了这么多年，还是头一次遇到移民局要求提供护照原件，还要补充这么多材料！”

 

正说着，万律师的一位同事也走过来，看着志伟，用不可置疑的语气说，“依我看你肯定是被移民局盯上了，我从没听说过移民局要护照原件的，你把原件给他，那你需要用护照怎么办？所以这个案子基本上是死定了！”

 

志伟顿时如坠冰窟，手脚发凉，“真的没办法了吗？”

 

“我们肯定是做不下来，要我说啊，你就黑掉算了，其实也没什么了不得，纽约黑掉的人多了，不是照样打工挣钱？等你挣够了钱就回国养老，还省了花冤枉钱保持身份，美国绿卡也没什么了不起的。”万律师的同事口气很轻松。

 

志伟感觉一阵晕眩，在国内他东躲西藏，费尽心机逃到美国，却要面临黑掉身份的局面，身份黑掉，他还能有什么希望？难道还要在继续美国东躲西藏下去？后面的人生还有什么指望？

 

看着志伟那副失魂落魄的样子，万律师不免动了恻隐之心，安慰他，“你去法拉盛找个移民顾问试一试，我们是有执照的律师，不敢做假材料，那些移民顾问不怕，他们什么材料都敢做。”

 

说这番话的时候，其实万律师自己也没多少信心，他心里明白志伟这单案子基本上是死定了。

 

恍惚中，志伟猛然想起，当初他通过商业学校的李先生买到的那份银行对帐单，上面的名字拼写错了。

 

万律师点点头，“有可能事情就坏在这上面了，否则移民局没有理由要你提供护照原件。”

 

心情沉重，两腿发软，志伟像腾云驾雾一样来到街上，完全不记得自己是怎么走出律师楼的。

 

五 月的上午，阳光温暖和煦，最是宜人。志伟现在的感觉却是透骨地寒冷，从心里发凉。走在阳光灿烂的街上，志伟眼前一阵阵发黑，一路上，神不守舍，对周围的一 切浑然不觉。来美国难道就为打黑工挣点辛苦钱，如果见不到任何出头的希望，这样的人生又有什么意义？那还不如回国，也许还有辩白冤屈的机会。

 

人生最难走的路是一步一步向下，看不到希望，也看不到尽头。

 

这时候，志伟真想听到舒敏对他说一句，“你回来吧，别再苦撑下去了。”

 

要是舒敏真的说出这句话来，那后面的故事就会完全不同。

 

但是，志伟再也没有机会听到舒敏开口说话了。

 

因为舒敏出事了。